Antonio estética exuberante 1962-1987
Antonio estética exuberante 1962-1987 en el Museo de arte de Puerto Rico. Reseñamos brevemente la muestra que se extiende hasta junio de 2026
Escribe Javier Martínez para Autogiro el giro del arte actual | CronicaUrbana.com
Antonio estética exuberante 1962-1987 es la exhibición presentándose en El Museo de arte de Puerto Rico. La muestra inaugurada en septiembre de 2025, se extiende hasta junio de 2026.
El cuarto piso del MAPR acoge las obras. La entrada muestra una foto ampliada a pared del dibujante y fotógrafo, sentado en una silla blanca, con boquilla para cigarrillos en mano, atuendo negro y camisa multicolor, a su lado en negro, la grafía de su firma, su nombre junto a un texto en ingles y español de la curadora del show, Anne Morin, la cual ademas de enmarcar la figura de Antonio, destaca la idea de Estudio de colaboración junto a su compañero sentimental y de trabajo, Juan Ramos.
Desde el 2015, que escribí Antonio Lopez, ilustrador de moda, esperaba que en algún momento, la dirección de algún museo le dedicara una muestra comprensiva a este dibujante, fotógrafo e ilustrador que dejo una huella en el fashion internacional.
La muestra Antonio estética exuberante 1962-1987 ha sido una grata. En lo personal, disfrute apreciar sus influencias, como en dibujos que se acercan a conceptos de Ingres, con rostros detallados y cuerpos esbozados, así tambien fue placentero la serie de diseños de zapatos, dibujos de escala pequeña o personal, con un estilo art Deco, muy placentero a la vista.
Para mi sorpresa, conocer que Antonio tuvo en 1984 una exhibición en Puerto Rico en el Museo de Bellas Artes, en San Juan, se que diseñadores o cronistas sociales como Iván Frontera lo mencionaban constantemente en la década de los ochenta en los diarios, pero no conocía de esa muestra; y nunca, que recuerde, me he topado con el catalogo, el cual se incluye en esta exhibición.
La linea de dibujo así como la experimentación con patrones, manchas y movimiento, es entusiasta. Se puede observar en sus dibujos un goce por el dibujo y el movimiento. Uno de los dibujos de los sesenta, me llamo la atención por tener toda una vibra futurista o representativo de la época sesentona de tendencia progresista, psicodélica, estilizada. Ese tipo de dibujo lo veremos luego en los setenta en Moebius, en uno de sus estilos. Antonio estuvo casi una década viviendo y trabajando en Francia junto a Karl Lagerfeld.
La muestra itinerante, llega desde México donde se exhibió en el Museo Franz Mayer, CDMX, que colaboró en la creación y producción con de diChroma photography, Madrid. Antes se presentó en la galería Helen Ann French, donde se incluyó bocetos originales, fotografías, atuendos, revistas, películas y libros. Como en esta presentación en Puerto Rico.
El proyecto expositivo tiene tres arcos temáticos en Nueva York, París y Japón. También se destaca la colaboración de la pareja de Antonio; Juan Ramos, quienes estuvieron juntos por tres décadas en lo sentimental y como estudio de diseño. Una pared esta dedicada a sus procesos de diseño.
Antonio, estética exuberante incluye obras de The Estate of Antonio Lopez and Juan Ramos, NY., se añaden obras originales de otros artistas para brindar contexto y se integran obras de coleccionistas puertorriqueños como Harry Robles y Walter Otero. La muestra tiene una curaduría de Anne Morin como hemos comentado antes y Tessa Demichel está a cargo del Departamento de exposiciones de diChroma.
Los textos de pared son apropiados con versión en ingles y español. Los calces de las obras tienen un detalle grafico de identidad en rojo que me parece que no era necesario, o debio estar matizado, pues distrae con su tono intenso, sin embargo es una situación minima.
Los cuidadores o guías de sala, dos o tres presentes, tan solo se dedicaron a cuidar la exposición. No hubo un acercamiento para conocer si habían dudas o explicar algún detalle particular de la muestra. Aunque ese es el comportamiento en museos, creo que desentona con lo caribeño y se pierde la oportunidad de motivar a conocer mas la figura del artista, la cual es desconocida por el gran publico, aunque muy estimado por los conocedores de la moda y del arte del fashion en la isla.
La muestra estaba pautada a estar de septiembre de 2025 a Febrero de 2026, sin embargo, debo entender que ha logrado visitas y entusiasmo, porque al parecer se extiende hasta junio de 2026. La muestra ha tenido variados recorridos guiados, hoy 5 de marzo habrá uno de estos con la asistente curatorial Claudia Delaplace a las 5PM.
Les incluyo abajo un escrito de Sonia L. Cordero, del año 1987, ante el fallecimiento del artista.
Antonio
Escrito de marzo 22 de 1987 por Sonia L. Cordero ante la muerte del artista Antonio
Un anuncio publicado por las tiendas Bloomingdale’s de Nueva York en el periódico The New York Times el viernes, 20 de marzo fue un elocuente y emotivo panegírico a la memoria de Antonio López, uno de los más famosos ilustradores de la moda en el mundo.
El mismo expresa no sólo el aprecio a la persona de este artista puertorriqueño sino la admiración que durante años dispensó esta empresa neoyorquina al arte del famoso ilustrador de la alta costura, fallecido esta semana en Los Angeles, California.
«Lamentamos la pérdida de Antonio López, un amigo de muchos años», señala el breve texto del anuncio, colocado en la tercera página de dicho diario. “El espíritu creador de Antonio continuará inspirándonos a todos, y en nuestro recuerdo su arte sólo será igualado por la gentileza y sinceridad del hombre.” Expresiones muy genuinas, compartidas por todos aquellos que tuvimos la suerte de conocerle personalmente.
Visitó este periódico en 1980, cuando en Puerto Rico pocos habían escuchado hablar de su arte, y aquellos que lo conocían se podían contar con los dedos de una mano y sobraban dedos. Sin embargo, desde la década del ’60, se lo disputaban las más exclusivas revistas y casas de modas -especialmente Bloomingdale’s– de la ciudad de Nueva York, y en Japón donde era un ídolo y sus dibujos para la compañía Shiseido, (entre otros), provocaron una especie de culto.
Antonio nos narró esa experiencia japonesa algo incrédulo, como si estuviera hablando de otra persona. («No creí que eso me pudiera suceder a mí.») En cada visita a Tokio se desbordó la juventud en el aeropuerto, y tal como si hubiese sido un artista de «rock», le llevaron flores, le rindieron homenajes, lo agasajaron con fiestas, y lo entrevistaron por televisión.
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No obstante su propia incredulidad ante la fama que se le venía encima, la elegante exuberancia de sus dibujos pronto alcanzó popularidad en lejanas capitales como Sydney y Pekín. Luego en Francia e Italia. En la ciudad de Nueva York otros grandes almacenes le disputaron a Bloomingdale’s la exclusividad de sus dibujos: Sak’s, Henri Bendel, Bónwit Teller, Alexander’s, Abraham & Strauss. Su firma -en modas, carátulas de discos, cosméticos- adquirió un valor incalculable a medida que creció su prestigio.
En la década del ’70 el artista se expatrió voluntariamente a París, a donde lo siguió una extensa comitiva integrada por amigos y su socio Juan Ramos. Así como algunas jóvenes maniquíes a quienes les llamaban «las chicas de Antonio» porque él, que dibujaba del natural, las utilizaba como modelos para sus dibujos.
( Algunas de estas chicas llegaron a ser muy famosas con la imagen que para cada una de ellas creó Antonio. Entre éstas figuran, Jerry Hall, (esposa de Mick Jaegger), Pat Cleveland, Jessica Lange, (actriz de cine), Grace Jones, (cantante y actriz), y Tina Chow.)
Le fascinaban los magistrales dibujos de Boldini, Ingres y Liotard. y con cada uno compartió alguna cualidad. De acuerdo con Christopher Hemphill, quien escribió la introducción a su libro “Antonio’s Girls», de Boldini poseía la habilidad de impartirle «movimiento» a sus figuras y su trazo parecía fácil y sencillo. De Ingres poseyó el toque del “buen acabado», tan discreto que no llegaba a ser académico; y con Liotard compartió ese no sé qué de sus sensuales figuras, semejantes a un perfumado harén.
En 1979 una disputa entre diseñadores -y la eventual renuncia de Calvin Klein y Ralston– amenazó con hacer desaparecer los Premios Coty, los más cotizados en el ámbito de la ropa en Estados Unidos, y evento que le ha dado fama a eminentes creadores de la moda de ese país. La renuncia de Halston y Klein acabó con el desfile de exhibición, la parte más importante del evento. Hasta que a alguien se le ocurrió que en lugar de desfile, cada concurrente fuera obsequiado con litografías de las modas a exhibirse por Antonio López, el más joven y renombrado ilustrador de modas en ese momento.
La idea fue aceptada y esa memorable noche, en lugar de una pasarela por donde se hubiesen, deslizado las espigadas modelos de cimbreantes figuras, los concurrentes a la gran cena recibieron un portafolio con creaciones por Perry Ellis, Ralph Lauren, Lee Wright, Mary MacFadden reproducidos en 14 bellísimas litografías por Antonio, (cada una valorada en $400 dólares, para un valor total de $5,600 dólares).
¿Qué tenía de especial el estilo de este «reportero de la moda», como insistía él en llamarse? Una característica muy particular: en sus ilustraciones predominaban los rostros de facciones africanas, tipos puertorriqueños, razas y grupos sociales nunca antes contemplados en las estilizadas estampas de la alta costura. Sus modelos eran sus amistades y compañeros y compañeras de clases en el Fashion Institute of Technology (FIT). A medida que sus dibujos, de admirable destreza e impecable línea, se «colaron” en las páginas de revistas como Women’s Wear Daily, (WWD), el impacto en la moda fue decisivo. Ya en 1965 Antonio había roto con los patrones conservadores y tradicionales de la ilustración de moda: sus chicas eran jóvenes liberadas, naturales, graciosamente gorditas, o delgadas, altas o bajitas, pero siempre con la juventud saliéndosele por los poros, atractivas y llenas de dinamismo.
En sus imágenes predominaban asimismo ideas arrancadas de las tirillas cómicas, la publicidad y las chicas «pin-ups» de los años ’40. Algo totalmente diferente a lo establecido. En nuestro primer encuentro en 1980 Antonio me confesó que cambiaba su estilo por temporadas: «Me encanta cambiar los manerismos, las costumbres, el modo de sentarse la mujer y el hombre, de usar el pañuelo, o el sombrero, los cabellos…» Por eso en ocasiones sus figuras eran estilizadas y frágiles, y en otras, como en el portafolio de los Premios Coty, heroicas, macizas, con la perspectiva algo distorsionada. Le encantaba vestir de blanco, lo cual iba muy bien con su tez clara, su rostro sonrosado y su bigote. Alto, en extremo delgado, poseía la ingenuidad de un niño; en su temperamento se mezclaban de manera interesante la timidez y la extroversión.
Antonio López Cruz: ese era su nombre completo, aunque artísticamente usó siempre el primero. Nació en Utuado, el mayor de varios hermanos; a los siete años fue a residir a Nueva York donde vivió y se crió en El Barrio. Allá hizo su vida, aunque años más tarde, cuando su madre, María L. Cruz, regresó a Puerto Rico, viajó a menudo a la Isla para visitarla en su residencia de Puerto Nuevo, donde ésta se dedicaba a la costura.
Antonio comenzó a demostrar talento para el dibujo a los tres años de edad y a los 13, según él, “pensaba sólo en dibujar», exhibiendo una extraordinaria habilidad natural para reproducir la figura humana. Se hicieron diligencias y el muchacho fue aceptado en la Escuela de Diseño Traphagen. Más tarde ingresó en FIT, de donde saldría sin terminar sus estudios para colocarse como dibujante en WWD.
En 1984 Destellos de la Moda y el Concilio de Diseño de Fomento Económico presentaron una exposición de sus dibujos en el Museo de Bellas Artes, en San Juan, el primer reconocimiento a su arte que le brindó su tierra. Ese mismo año fue invitado de honor de«Destellos de la Moda”. Cuando murió tenía 44 años de edad. Había adquirido fama no sólo como ilustrador de las creaciones de otros diseñadores, sino como artista por derecho propio. Hoy domingo, a las 10:00 a.m., sus cenizas serán depositadas en el panteón de la familia Cabrera-Orama, en el Cementerio de Río Piedras.
Que descanse en paz.
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